Au-delà du jeu : ce qui attire et retient les familles dans les terrains de jeux
Au-delà du jeu : ce qui attire et retient les familles dans les terrains de jeux
Article d’Atmosphäre (mai 2026)
Les terrains de jeux constituent un élément central des infrastructures de loisirs municipales. Ils contribuent à la santé physique et sociale des enfants tout en soutenant la vitalité des quartiers. Toutefois, tous les terrains de jeux ne génèrent pas le même niveau d’achalandage ni la même durée de fréquentation. Une étude menée aux États-Unis par le KOMPAN Play Institute, une unité de spécialistes du jeu dédiée à la recherche et à la documentation des pratiques liées aux terrains de jeux depuis les années 1980, permet de mieux comprendre les caractéristiques associées à une utilisation soutenue de ces espaces.
Le « facteur de rétention » comme indicateur de succès
L’étude s’intéresse notamment au facteur de rétention, soit la capacité d’un terrain de jeu à inciter les familles à s’y rendre fréquemment et à y demeurer longtemps lors de chaque visite. Cette notion est particulièrement pertinente dans un contexte municipal, où l’objectif n’est pas seulement d’offrir une infrastructure, mais de favoriser un usage actif et régulier.
Les résultats montrent une hausse marquée de la fréquentation après la mise en place du terrain de jeu étudié. Une grande majorité des adultes interrogés déclarent visiter le site plus souvent qu’auparavant, et près de 90 % rapportent y passer plus de 30 minutes par visite.
L’importance du jeu stimulant et du défi
Un constat central de l’étude concerne l’attrait exercé par des équipements offrant des sensations de défi. Près de neuf adultes sur dix estiment que ces dimensions sont importantes pour l’expérience de jeu des enfants. Ces formes de jeu permettent aux enfants de développer leur confiance, leur coordination et leur capacité à relever des défis adaptés à leur âge.
Les parents perçoivent également ces expériences comme un moyen efficace de maintenir l’intérêt des enfants plus âgés, souvent moins attirés par des aménagements jugés trop simples. L’intégration de défis progressifs apparaît ainsi comme un levier important pour soutenir une fréquentation durable
La contribution du jeu sensoriel à l’engagement
L’étude met aussi en lumière le rôle du jeu sensoriel dans la rétention des usagers. Plus de 80 % des répondants estiment que les stimulations sensorielles enrichissent l’expérience de jeu et incitent les enfants à rester plus longtemps sur place. Ces composantes sont jugées pertinentes pour différents groupes d’âge, à condition d’être fonctionnellement intégrées à l’aménagement.
Un espace de socialisation pour la communauté
Au-delà du jeu individuel, le terrain de jeu agit comme un lieu de socialisation. Plus de 80 % des enfants disent s’y faire des amis, et plusieurs familles fréquentent le site sur une base régulière. La présence d’équipements pouvant accueillir plusieurs enfants et d’espaces pour les adultes favorise les interactions sociales et le sentiment d’appartenance.
L’étude souligne également l’importance d’une offre adaptée à plusieurs groupes d’âge, une réalité fréquente dans les parcs municipaux.
Enseignements pour les décideurs municipaux
Sans proposer de modèle unique, cette étude met en évidence des caractéristiques associées aux terrains de jeux à forte fréquentation : diversité des expériences motrices, défis stimulants, richesse sensorielle, espaces de socialisation et approche inclusive. Ces constats peuvent soutenir la réflexion stratégique des municipalités lors de projets d’aménagement ou de revitalisation, en mettant l’accent sur l’usage réel et durable des infrastructures publiques.
